Foursquare, l’avenir de la géorecommandation ? (part1)
Qui n’a jamais cherché un bar sympa dans un quartier qu’il ne connaissait pas ? Qui n’a jamais voulu essayer un nouveau resto plutôt que d’aller toujours aux mêmes endroits ? Qui n’a jamais découvert le lendemain que des amis pas vu depuis un bail prenaient un verre dans la rue à côté d’où il dînait ? Et si tout ça était bientôt du passé ?
La possibilité de fournir des services locaux – que ce soit des recommandations, des réductions, des offres spéciales, etc – est au coeur des pré-occupations des nombreux pros du web, et plus particulièrement des entrepreneurs, depuis quelques années. Alors qu’obtenir de l’information du monde entier est aujourd’hui pratique courante, l’accès à de l’information locale pertinente est toujours une difficulté. Bien-sûr il est possible de lire en ligne son quotidien régional, ou les news de sa mairie ; mais comment savoir quel est le meilleur resto dans la ville où vous passez vos vacances, voire juste quelques heures sur la route des vacances ?
Certains achetaient les guides touristiques bien établis, en essayant de se rapprocher de leur sensibilité personnelle (Routard ou Michelin), d’autres parcouraient les forums avant leur départ ; la solution idéale étant bien souvent de demander ses amis, on les connaît, on sait si on aimera ce qu’ils ont aimé ou si au contraire il vaut mieux éviter leur bar préféré. Reste que ça n’est pas forcément très simple d’interroger tous ses amis et connaissances avant de partir, et ça l’est encore moins si on ne cherche qu’un resto dans un coin précis, 20 minutes avant de passer à table. Des entrepreneurs web se sont donc lancés dans l’aventure, un tas de sites de recommandations géographiques ont vu le jour, Google a tourné Maps en annuaire localisé… Mais deux principaux problèmes persistent : la base de lieux est bien souvent trop faible, et, surtout, je veux savoir où vont mes amis et contacts et ce qu’ils en pensent ; parce que même autour de chez moi j’ai pu rater LE pub, à fréquenter le jeudi alors qu’il était très moyen le vendredi où j’y ai mis les pieds.
On résume : un service capable de me dire en temps réel quels lieux fréquentent mes amis, en général, mais surtout autour de moi, bien-entendu lié aux autres services que je peux utiliser (Facebook, Twitter…), et à la base de données aussi riche que possible. Avec l’arrivée de l’iPhone et l’avènement du web et des applications mobiles, une nouvelle génération de services a vu le jour : les apps utilisant le GPS du smartphone pour géolocaliser les utilisateurs ! Et donc leur proposer des services, réductions, recommandations et news de leurs amis en rapport avec leur réelle position géographique. Le plus dur restait à faire : convaincre les utilisateurs et les business locaux d’utiliser le service.
Et c’est là qu’arrive Foursquare. Lancée en mars 2009, la startup new-yorkaise permet à ses utilisateurs de check-in dans le lieu où ils se trouvent ; mais sa nouveauté réside dans l’aspect jeu qu’elle apporte au domaine. En effet un utilisateur va gagner des points en fonction de ses activités mais surtout des badges, basés sur l’utilisation normale du service (4 check-in en une soirée, check-in après 3 heure du matin un soir de semaine, 3 check-in au même endroit en une semaine…) ou sur des lieus particuliers et des parcours mis en place en partenariat avec des marques (New York Times, Gossip Girl…). Et pour couronner le tout, à chaque lieu est lié un titre de Mayor décerné à l’utilisateur ayant le plus checked-in à cet endroit au cours des 60 derniers jours, de quoi déclencher de vraies courses au Mayorship entre amis ou totals inconnus. Cette dimension de jeu a pour le moment permis à Foursquare de s’imposer dans le monde des applis mobiles de géo-recommandations, en fédérant en Amérique du Nord une grande base d’utilisateurs mais aussi de business locaux. Les autres acteurs du domaine ont embrayé sur la dimension jeu, sans toutefois la pousser aussi loin, reste à savoir s’il n’est pas déjà trop tard pour rattraper la startup new-yorkaise.
Si je vous ai déjà parlé deux fois de business locaux, c’est bien qu’ils ont une place primordiale dans le dispositif de toute application de géo-reco. Evidemment, sans endroits à signaler/découvrir, pas de service. Mais surtout Foursquare a poussé leur implication plus loin, en effet il est possible pour chaque responsable d’un business local d’en déclarer la propriété (bien-entendu vérifiée par le service) et de proposer des offres spéciales à ses clients via l’application mobile. Ainsi le Mayor pourra se voir offrir un verre à chaque passage ; un client fidèle, obtenir une réduction sur son menu ; un nouveau client, des infos sur les spécialités de la maison ; simplement en présentant son smartphone. La course au Mayorship passant alors de la simple vanité entre utilisateurs à la reconnaissance d’un client par ses lieux préférés.
Si cette appropriation par les business n’est pas encore présente en France – à ma connaissance il n’existe qu’un seul lieu proposant des offres spéciales chez nous (ça tombe bien c’est un de mes restos préférés et c’est à 5 minutes de chez moi) – elle a totalement décollé dans les grandes villes nord-américaines, où de nombreux spots arborent fièrement l’autocollant Foursquare sur leur devanture. De grandes chaînes ont embrayé, Starbucks incluant par exemple le service dans sa campagne de promo des nouveaux frappuccino. Cette implication des business apporte donc une vraie valeur aux clients/utilisateurs, aux business eux-mêmes mais aussi à la startup new-yorkaise ; en effet, si elle vit aujourd’hui sur l’argent des investisseurs, la recherche de monétisation est essentielle. Comme je vous le disais des partenariats avec des marques ont été passés mais la vraie révolution viendra quand ces services de géo-recos réussiront à tirer des revenus des plus petits business, via de la pub ou d’autres solutions encore à imaginer.
A suivre…
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Disclaimer : cet article a été entièrement rédigé depuis la terrasse de La Contrescarpe, redécouverte et recommandée via Foursquare.
le 9 août 2010, 14:50
La prochaine fois que tu passes place de la contrescarpe, fais-moi signe, qu’on boive un verre ensemble (je bosse à 5 minutes…).
Pour l’instant je reste sceptique sur Foursquare. J’ai été un des premiers à m’en servir en France, et je trouve que le service a du mal à prendre. Le système de badges lasse au bout d’un moment, et quand on n’a plus ça, on n’a plus grand chose… Mais si du monde s’y met sérieusement, et surtout des pros comme tu le soulignes, je pourrais m’y remettre.
Mon principal souci sur ce service est le suivant: comme on signale où on est, c’est quand même limite niveau vie privée. Soit on se restreint à son cercle d’amis proches, auquel cas on limite l’intérêt du service, soit on partage à trop de personnes les restos/bars et autres qu’on fréquente.
Et accessoirement, le risque est de polluer les autres réseaux sociaux, twitter et FB, de messages de 4sq.